Xả chất thải trái phép: Mức phạt và quy định pháp luật mới nhất

1. Chất thải là gì?

Theo khoản 18 Điều 3 Luật Bảo vệ Môi trường 2020, chất thải được định nghĩa là:

“Vật chất ở thể rắn, lỏng, khí hoặc ở dạng khác được thải ra từ hoạt động sản xuất, kinh doanh, dịch vụ, sinh hoạt hoặc hoạt động khác.”

2. Nghiêm cấm hành vi xả chất thải trái phép ra môi trường

Điều 7 Luật Bảo vệ Môi trường 2020 quy định rõ các hành vi bị nghiêm cấm, trong đó có hành vi xả chất thải trái phép ra môi trường:

• Vận chuyển, chôn, lấp, đổ, thải, đốt chất thải rắn, chất thải nguy hại không đúng quy trình kỹ thuật, quy định của pháp luật về bảo vệ môi trường.
• Xả nước thải, xả khí thải chưa được xử lý đạt quy chuẩn kỹ thuật môi trường (QCKT) ra môi trường.
• Thực hiện dự án đầu tư hoặc xả thải khi chưa đủ điều kiện theo quy định về bảo vệ môi trường.

3. Doanh nghiệp xả thải trái phép vào môi trường bị xử phạt như thế nào?

Tùy theo mức độ vi phạm, doanh nghiệp xả thải trái phép có thể bị xử phạt hành chính hoặc thậm chí bị truy cứu trách nhiệm hình sự.

3.1. Mức phạt hành chính đối với hành vi xả thải trái phép ra môi trường

Căn cứ theo Điều 4 Nghị định 155/2016/NĐ-CP, hành vi xả thải gây ô nhiễm môi trường sẽ bị xử lý như sau:

• Hình thức xử phạt chính:
  • Cảnh cáo.
  • Phạt tiền: Mức phạt tối đa cho một hành vi vi phạm hành chính trong lĩnh vực bảo vệ môi trường là 1.000.000.000 đồng đối với cá nhân và 2.000.000.000 đồng đối với tổ chức.
• Hình thức xử phạt bổ sung:
  • Tước quyền sử dụng có thời hạn đối với:
    • Giấy phép xử lý chất thải nguy hại.
    • Giấy phép xả thải khí thải công nghiệp.
  • Tịch thu tang vật vi phạm hành chính, phương tiện được sử dụng để vi phạm hành chính trong lĩnh vực bảo vệ môi trường.
  • Tạm đình chỉ hoạt động của doanh nghiệp tạo ra chất thải cần xử lý cho đến khi hết thời hạn xử lý vi phạm. Các hoạt động khác không liên quan đến quá trình xả thải vẫn được phép tiếp tục.
• Biện pháp khắc phục hậu quả:
  • Buộc khôi phục lại tình trạng môi trường đã bị ô nhiễm hoặc phục hồi môi trường bị ô nhiễm do vi phạm hành chính gây ra.
  • Buộc thực hiện các biện pháp khắc phục tình trạng ô nhiễm môi trường và báo cáo kết quả đã khắc phục xong hậu quả vi phạm theo quy định.

Ví dụ: Một công ty sản xuất giấy bị phát hiện nước thải chưa qua xử lý ra sông. Tùy thuộc vào mức độ ô nhiễm, công ty này có thể bị phạt tiền, tước giấy phép xả thải và buộc phải thực hiện các biện pháp khắc phục ô nhiễm.

3.2. Truy cứu trách nhiệm hình sự về tội gây ô nhiễm môi trường

Theo Điều 235 Bộ luật Hình sự 2015 (sửa đổi, bổ sung 2017), tùy vào tính chất và mức độ nghiêm trọng của hành vi, cá nhân hoặc pháp nhân có thể bị truy cứu trách nhiệm hình sự về tội gây ô nhiễm môi trường. Dưới đây là một số trường hợp cụ thể:

Hành vi	Cá nhân	Pháp nhân
Chôn, lấp, đổ, thải trái phép ra môi trường:- Từ 1.000 kg – dưới 3.000 kg chất thải nguy hại có thành phần nguy hại đặc biệt vượt ngưỡng quy định.- Hoặc từ 3.000 kg – dưới 10.000 kg chất thải nguy hại khác.- Từ 500 kg – dưới 1.000 kg chất thải nguy hại có thành phần nguy hại đặc biệt vượt ngưỡng quy định (nếu tái phạm).- Hoặc từ 1.500 kg – dưới 3.000 kg chất thải nguy hại khác (nếu tái phạm).	Phạt tiền từ 50.000.000 – 500.000.000 đồngHoặc phạt tù từ 03 tháng – 02 năm	Phạt tiền từ 1.000.000.000 – 5.000.000.000 đồng
Xả thải trái phép ra môi trường:- Từ 500 m3/ngày – dưới 5.000 m3/ngày nước thải có thông số môi trường nguy hại vượt QCKT QG từ 05 lần – dưới 10 lần.- Hoặc từ 300 m3/ngày – dưới 500 m3/ngày nước thải có thông số môi trường nguy hại vượt QCKT QG 10 lần trở lên.- Từ 500 m3/ngày nước thải có thông số môi trường nguy hại vượt QCKT QG từ 03 lần – dưới 05 lần (nếu tái phạm).- Hoặc từ 300 m3/ngày – dưới 500 m3/ngày nước thải có thông số môi trường nguy hại vượt QCKT QG từ 05 lần – dưới 10 lần (nếu tái phạm).- Hoặc từ 100 m3/ngày – dưới 300 m3/ngày nước thải có thông số môi trường nguy hại vượt QCKT QG 10 lần trở lên (nếu tái phạm).	Phạt tiền từ 50.000.000 – 500.000.000 đồngHoặc phạt tù từ 03 tháng – 02 năm	Phạt tiền từ 1.000.000.000 – 5.000.000.000 đồng
Thải trái phép ra môi trường:- Từ 150.000 m3/giờ – dưới 300.000 m3/giờ khí thải có thông số môi trường nguy hại vượt QCKT QG từ 05 lần – dưới 10 lần.- Hoặc từ 100.000 m3/giờ – dưới 150.000 m3/giờ khí thải có thông số môi trường nguy hại vượt QCKT QG 10 lần trở lên.- Từ 150.000 m3/giờ khí thải có thông số môi trường nguy hại vượt QCKT QG từ 03 lần – dưới 05 lần (nếu tái phạm).- Hoặc từ 100.000 m3/giờ – dưới 150.000 m3/giờ khí thải có thông số môi trường nguy hại vượt QCKT QG từ 05 lần – dưới 10 lần (nếu tái phạm).- Hoặc từ 50.000 m3/giờ – dưới 100.000 m3/giờ khí thải có thông số môi trường nguy hại vượt QCKT QG 10 lần trở lên (nếu tái phạm).	Phạt tiền từ 50.000.000 – 500.000.000 đồngHoặc phạt tù từ 03 tháng – 02 năm	Phạt tiền từ 1.000.000.000 – 5.000.000.000 đồng
Chôn, lấp, đổ, thải trái phép chất thải rắn thông thường từ 100.000 kg – dưới 200.000 kg hoặc từ 70.000 kg – dưới 100.000 kg (nếu tái phạm).	Phạt tiền từ 50.000.000 – 500.000.000 đồngHoặc phạt tù từ 03 tháng – 02 năm	Phạt tiền từ 1.000.000.000 – 5.000.000.000 đồng
Xả thải trái phép chất phóng xạ vượt giá trị liều hoặc suất liều quy định.	Phạt tiền từ 50.000.000 – 500.000.000 đồngHoặc phạt tù từ 03 tháng – 02 năm	Phạt tiền từ 1.000.000.000 – 5.000.000.000 đồng

Lưu ý: “Tái phạm” ở đây được hiểu là đã bị xử phạt vi phạm hành chính hoặc đã bị kết án về tội này, chưa được xóa án tích mà còn vi phạm.

Ngoài ra, Bộ luật Hình sự còn quy định các mức phạt nặng hơn đối với các hành vi gây ô nhiễm môi trường nghiêm trọng hơn, gây hậu quả lớn cho sức khỏe con người và hệ sinh thái.

Ví dụ: Một doanh nghiệp sản xuất hóa chất xả thải trái phép chất thải nguy hại ra sông, gây ô nhiễm nguồn nước nghiêm trọng, ảnh hưởng đến sức khỏe của hàng nghìn người dân trong khu vực. Trong trường hợp này, doanh nghiệp có thể bị truy cứu trách nhiệm hình sự với mức phạt tiền lên đến hàng tỷ đồng hoặc bị đình chỉ hoạt động.

Kết luận

Hành vi xả chất thải trái phép ra môi trường là một vấn đề nhức nhối, gây ảnh hưởng tiêu cực đến chất lượng cuộc sống và sự phát triển bền vững của đất nước. Việc nắm vững các quy định của pháp luật về xử phạt đối với hành vi này là vô cùng quan trọng để mỗi cá nhân và tổ chức nâng cao ý thức bảo vệ môi trường, tuân thủ pháp luật, góp phần xây dựng một môi trường sống xanh, sạch, đẹp.